El Templete, Hommage à la fondation de La Havane
El Templete est un petit temple qui se trouve à côté du Château de la Force Royale, dans la Place d'Armes. Son exécution est due à l'ingénieur colonel Antonio María de la Torre sous les auspices du capitaine général Francisco D. Vives et l'appui de l'évêque Espada. Le monument est entouré par un petit jardin, il adopte la forme d'un singulaire temple dorique. El Templete mesure douze varas (ancienne unité de mesure) de front et huit et demi pour les deux côtés, ainsi que 11 de hauteur.
Le portail de fer du Templete pèse deux mille livres, le poids d'une automobile, elle tourne sur des axes de cuivre et il est couronné par un bouclier de cinq pieds de hauteur. Dans l'orle de celui-ci on lit la phrase suivante « La siempre fidelísima ciudad de La Habana ».
Dans ce lieu on célébra la première messe et le premier chapitre de La Havane à l'acte de sa fondation, en 1519 et le Templete est, pour ainsi dire, le lieu officiel de cette fondation. Toutefois, le temple fut construit beaucoup après. C'est la première œuvre de style néoclassique édifiée à La Havane, composée par un portail soutenant une frise décorée et un fronton. Il fut inauguré en 1828, 300 ans après la fondation de la ville, en honneur de cette dernière, il contient à son intérieur deux toiles qui représentent cette première messe et cette premier chapitre de La Havane, il y a aussi un tableau central - qu'on peignit avec postérité - représentant l'acte de bénédiction du site et de la messe, peint par l'artiste français Jean-Baptiste Vermay (dont les restes reposent dans ce même temple).
En dehors du Templete on voit une colonne ancienne du Cagigal, étant celui-ci le nom du gouverneur Francisco Cajigal de la Vega, qui la fit construire en 1754. Cette colonne soutient la Vierge Notre-Dame du Pilar, patronne des navigateurs Espagnols.
À l'intérieur du périmètre on trouve aussi un buste de marbre du Adelantado Don Hernando de Soto, premier gouverneur de la ville de La Havane. Aux confins du Templete on trouve également un buste de Chrostophe Colomb, découvreur de Cuba. Et, finalement, dans ce même périmètre on y trouve un arbre, un ceiba, seul élément vivant faisant partie d'un monument national. L'histoire raconte que le premier ceiba du Templete fut arraché par un ouragan, le second simplement se sécha et, actuellement, il y a un troisième exemplaire. Cette plante a une importance symbolique dans l'histoire du monument, car le Templete reçoit en soi l'une des traditions les plus typiques de l'Île. Chaque 15 novembre, veille de la fondation de la ville, de milliers de personnes arrivent sur place, pour tourner autour du ceiba, lancer une monnaie et demander bienveillance et bonne chance.
El Templete est l'un des symboles de la ville, non seulement parce que c'est le seul monument comprenant un élément vivant, le ceiba, non seulement parce qu'il est en rapport avec l'une des traditions de La Havane les plus importantes, mais aussi parce qu'il est témoignage architectonique de la première œuvre néoclassique de la ville, ainsi qu'une relique de la naissance de La Havane.
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